Extremwetter – wie wirkt es sich auf die Mobilität aus?

Durch eine intensive Sonneneinstrahlung und hohe Außentemperaturen können die Schienen eine Temperatur von über 60 °C erreichen. Dies kann zu einer Gleisverdrückung führen. Eine Methode, um das zu verhindern, testete die Deutsche Bahn: Die „Weiße Schiene“ reflektiert durch einen weißen Anstrich der Gleise mehr Licht und kann somit die Temperatur um etwa 7 °C reduzieren. Auf den erfolgreichen Laborversuch folgte ab Herbst 2019 eine über ein Jahr andauernde Testphase in der Praxis. Das Ergebnis: Da wegen der Abnutzung durch das Befahren und die Verschmutzung der Effekt der Reflektion schnell nachlässt und häufiges Nachstreichen notwendig wäre, ist ein flächendeckendes Weißstreichen nicht sinnvoll. Stattdessen findet die weiße Farbe punktuell ihren Einsatz an für Hitze anfälligen Streckenabschnitten. Zudem werden Betonschalthäuser an Bahnübergängen weiß gestrichen, wodurch die Innenraumtemperatur deutlich gesenkt wird und so die elektrischen Bauteile langlebiger werden.

Überschwemmungen können die Gleise unterspülen und zu Erdrutschen führen, was die Schienen unpassierbar macht. Zur Prävention können gefährdete Strecken verlegt werden, wie es z. B. nach der Flutkatastrophe 2021 geschah: Betroffene Brücken wurden an anderer Stelle mit einer größeren Spannweite neu errichtet. Der Vorteil liegt darin, dass die neuen Brücken möglichen Sturmfluten weniger Angriffsfläche bieten und den Wassermassen standhalten. Darüber hinaus wurden Bahnstrecken, die bisher direkt am Wasser entlangfuhren, auf höher gelegene Abschnitte verlegt.

Bäume und Sträucher, die bei stürmischem Wetter auf die Schienen oder die Oberleitungen fallen, stellen ein großes Problem dar – stundenlanges Festsitzen der Fahrgäste in den Zügen und Verspätungen sind die Folge. Um das zu verhindern, wird die Vegetation an den Bahnstrecken überwacht, zurückgeschnitten und „erzogen“. Letzteres wird dadurch erreicht, dass die tief verwurzelten Bäume gefördert werden, während die instabilen und sturmanfälligen weichen müssen. 

Nicht nur Hitze, sondern auch Eis und Schnee können den Bahnbetrieb ins Stocken bringen oder sogar zum Stillstand zwingen. Stellwerke können ausfallen, Weichen einfrieren und Gleise einschneien. Eine gute Vorbereitung in den warmen Monaten hat sich bewährt: Schulungen von Mitarbeitenden und Räumfirmen, die Beschaffung von Streugut, Schaufeln und Besen sowie ein Winter-Check der Züge garantieren eine sofortige Einsatzbereitschaft. Zusätzlich sorgen im Falle eisiger Temperaturen und starkem Schneefall spezielle Antriebsabdeckungen und Heizungen an den Weichen dafür, dass diese funktionsfähig bleiben. Neben den Räum- und Sicherungskräften, welche die Strecke per Hand freimachen, fahren außerdem sogenannte schwere „Spurloks“ über verschneite Gleise und ermöglichen so die Fahrt für nachfolgende leichtere Züge.

Die pralle Sonne setzt Fußgängerinnen und Fußgängern sowie Personen mit Rad zu – Hitzschlag, Sonnenstich oder Sonnenbrand können die Folge sein. Wie kann geschützt werden? Die Stadt Sevilla macht es vor: Große Sonnensegel, die über der Fußgängerzone von Haus zu Haus gespannt sind, spenden Schatten, hindern den Boden daran, sich aufzuheizen und lassen genug Raum für eine angenehme Luftzirkulation. Überlegt wurde dies auch für die Stadt Dorsten. Da die Bedingungen vor Ort das Anbringen von Sonnensegeln erschweren, wird alternativ ein vermehrtes Aufstellen von Sonnenschirmen erprobt.

Nicht nur die Straßen, sondern auch die Geh- und Fahrradwege aus dunklem Asphalt heizen sich besonders auf, das wissen auch die Bewohnenden von Phoenix, Arizona: Temperaturen von über 40 °C in den Sommermonaten sind die Norm. Deshalb wurde in der US-Metropole ein heller Asphalt getestet und direkt mit einem klassischen Belag verglichen. Die Ergebnisse sind positiv: Im Durchschnitt lag die Temperatur 6 °C unter der der dunklen Oberfläche. Somit bietet der helle Asphalt eine Chance für Bewohnende, auf kühleren Wegen unterwegs zu sein.